腰身不硬，龙身难活。年前刚刚闭幕的荆州市第四次党代会上，市委书记李新华说：未来五年，要加快工业壮腰、交通壮腰、兴城壮腰、强县壮腰、文化壮腰“五大工程”，把荆州打造成真正的“钢腰”。
        经济规律表明，区域发展离不开中心城市带动，中心城市强则区域强。为此，荆州亮出大手笔：建设现代大都市，中心城区建成区面积200平方公里，常住人口200万；将沿江走廊的监利、洪湖、公安和石首分别建成50万、40万和30万人口的中等城市；江陵建成20万人口的卫星城，另外建成一批10万人口的重点中心镇。这一设想的意图是，中心城区建成长江中游区域性中心城市、江汉平原中心城市。
        荆州市采取集中与分散的方式拓展城市空间。以中心城区为核心，交通大外环为纽带，城市生态环境保护圈为屏障，解决好越江交通、行政区划调整、土地利用调整等问题，形成中心城区+外围组团的城市空间发展模式，城市规划向江陵、江南方向延伸。
        未来5年，荆州将按照城乡规划“一张图”、基础建设“一张网”、产业布局“一盘棋”的思路，构建大城市框架。市长李建明认为：要以跨长江建江南新区、跨长湖建海子湖生态新区和西进北扩的态势突破空间屏障，形成以荆州古城为依托的三国名城，以楚纪南大遗址为依托的楚故都文化旅游目的地。全市形成以主城区为核心、6个县市城区为节点、一批中心镇为支撑的新型城镇化格局。
　　开发新城拉开大城市框架，改造旧城重现古风古韵。荆州古城借力全国大遗址保护示范片区建设，全面挖掘楚文化、三国文化及治水文化的内涵，提升城市品位和魅力指数。大遗址保护确定的六大重点项目——楚故都纪南城国家考古遗址公园、八岭山国家考古遗址公园、熊家冢遗址博物馆、古城墙保护、博物馆新馆、文保中心强力推进。荆州古城墙已正式申报世界文化遗产。古城内6万居民正有序迁出，以三义街——得胜街历史文化街区、荆州古城南门历史文化街区等三国遗迹保护为重点的古城修复，将向世人展现以三国文化、明清城墙、水乡园林为特色的历史名城风采。
        地绿水清城美，宜居宜业宜游。荆州 以“四城同创”为标杆，城市品位显著提升。中心城区省级文明城市成功夺牌，国家园林城市顺利通过专家组考评验收，洪湖市荣获“省级文明城市”，松滋市、公安县通过省级园林城市验收。中心城区投入6亿元，新增城市绿地523.4公顷，绿地覆盖率、绿地率、人均公园绿地面积均超过国家园林城市标准；投入16.2亿元，完善城区主干道，黑化道路104.5公里；投入3.9亿元，建设3个日处理18万吨的污水处理厂，市区污水处理率80.01%；建设一个日处理1000吨的垃圾焚烧发电厂，城市垃圾无害化处理率81.3%。入夜，城区主次干道两侧建筑和古城楼、古城墙华灯齐放，城区亮化率达98%。住房保障率达到100%，保障性住房建设率达到100%。
        战略地位的加强，外围城市的崛起，逼迫荆州快变快上。李新华表示，要大力提升城市竞争力和辐射带动力，加快产业向城市集聚，壮大城市经济规模，重振百年商埠的雄风；要将历史文化与现代元素融入城市建设之中，精心规划建设标志性建筑、特色街区、重点片区和城市综合体。
        按照省委、省政府实施壮腰工程、加快荆州振兴“三年见成效、五年大跨越、十年大振兴”的目标，荆州市计划，5年完成投资7000亿元，保持年增长30%以上。目前，全市已安排3000万元以上续建和新开工固定资产投资项目604个，总投资3525亿元，其中投资过亿元项目264个。
        今年，国家北煤南运大通道（荆岳铁路）在境内开工，荆州承接产业转移示范区、荆州老工业基地调整改造基地获国家批复，壮腰工程项目全面启动，届时，荆江现代城市群将全部实现市域一小时经济圈，5000吨级的货轮将从荆州亿吨级大港出发直抵蓝色的大海。内承“一主两副”，南与湘北大城市对接，天时地利，政通人和，一个崛起的荆州将成为湖北经济增长的第三极。